Во обид да се намали пластичниот отпад, пакувањето добива различни форми кои можат полесно да се рециклираат или целосно да ја елиминираат пластиката.
Пластичните прстени сеприсутни со шест пакувања пиво и газиран пијалок постепено стануваат минато бидејќи повеќе компании се префрлаат на позелено пакување.

Промените добиваат различни форми - од картонски до прстени со шест пакувања направени со преостаната слама од јачмен. Иако транзициите можат да бидат чекор кон одржливост, некои експерти велат дека едноставното префрлање на различен материјал за пакување може да биде погрешно решение или недоволно, и дека повеќе пластика треба да се рециклира и преправа.

Овој месец, Coors Light соопшти дека ќе престане да користи пластични прстени со шест пакувања во пакувањето на своите северноамерикански брендови, заменувајќи ги со картонски носачи за обвивка до крајот на 2025 година и елиминирајќи 1,7 милиони фунти пластичен отпад секоја година.

Иницијативата, за која компанијата рече дека ќе биде поддржана со инвестиција од 85 милиони долари, е последна на голем бренд што ги замени пластичните јамки со шест прстени кои станаа симбол на штета на животната средина.
Од 1980-тите, еколозите предупредуваат дека фрлената пластика се наталожува на депониите, канализациите и реките и се влева во океаните. Едно истражување од 2017 година покажа дека пластиката ги загадува сите главни океански басени и дека околу четири милиони до 12 милиони метрички тони пластичен отпад влегле во морските средини само во 2010 година.

Познато е дека пластичните прстени ги заплеткуваат морските животни, понекогаш остануваат заглавени на нив додека растат и почесто ги голтаат животните. И покрај тоа што сечењето на пластичните прстени стана популарен начин за спречување на суштествата да се заробат, тоа исто така постави проблеми за компаниите кои се обидуваат да рециклираат, рече Патрик Кригер, потпретседател за одржливост на Здружението за индустрија за пластика.
„Кога бевте дете, ве учеа пред да го отфрлите прстенот со шест пакети дека треба да го исечете на мали парчиња за да се случи нешто страшно да не фати патка или желка во него“, г. рече Кригер.

„Но, тоа всушност го прави доволно мал што е навистина тешко да се среди“, рече тој.

Г-дин Кригер рече дека компаниите со години претпочитаат пакување со пластична јамка бидејќи било евтино и лесно.

„Тоа ги задржа сите тие алуминиумски лименки заедно на убав, уреден и уреден начин“, рече тој. „Сега разбираме дека можеме да работиме подобро како индустрија и дека клиентите сакаат да користат различни видови производи“.
Материјалот беше оспорен од активисти за штетата што може да ја нанесе на дивиот свет и загриженоста за загадувањето. Во 1994 година, владата на Соединетите Американски Држави наложи дека пластичните прстени со шест пакувања мора да бидат разградливи. Но, пластиката продолжи да расте како еколошки проблем. Со повеќе од осум милијарди метрички тони пластика произведени од 1950-тите, 79 проценти се натрупале на депониите, според студијата од 2017 година.

Во своето соопштение, Coors Light рече дека ќе се насочи кон користење на материјал кој е 100 проценти одржлив, што значи дека е без пластика, целосно може да се рециклира и повторно да се употребува.

„На Земјата и треба нашата помош“, се вели во соопштението на компанијата. „Пластиката за еднократна употреба ја загадува животната средина. Водните ресурси се ограничени, а глобалните температури се зголемуваат побрзо од кога било. Смирени сме за многу работи, но ова не е една од нив“.

Други брендови исто така прават промени. Минатата година, Corona воведе амбалажа направена од вишок јачмен слама и рециклирани дрвени влакна. Во јануари, Grupo Modelo објави инвестиција од 4 милиони долари за замена на пластична амбалажа која тешко се рециклира со материјали на база на влакна, според AB InBev, која ги надгледува двата бренда на пиво.

Coca-Cola произведе 900 прототипови на шишиња направени речиси целосно од растителна пластика, без капачето и етикетата, а PepsiCo се обврза до крајот на годината да направи шишиња Пепси со 100 проценти рециклирана пластика на девет европски пазари.

Со започнување на одредени пазари, компаниите можат „да преземат локален пристап кон идентификување решенија кои можат да бидат скалабилни“, рече Езги Барсенас, главен директор за одржливост на AB InBev.

Но, „некој здрав скептицизам“ е нареден, рече Роланд Гејер, професор по индустриска екологија на Универзитетот во Калифорнија, Санта Барбара.
„Мислам дека има голема разлика помеѓу компаниите кои едноставно управуваат со својата репутација и сакаат да бидат видени дека прават нешто, и компаниите што прават нешто што е навистина значајно“, рече професорот Гејер. „Понекогаш е навистина тешко да се разликуваат тие двајца“.

Елизабет Стуркен, управен директор на Фондот за заштита на животната средина, рече дека најавата на Coors Light и другите кои се однесуваат на прекумерната употреба на пластика е „голем чекор во вистинската насока“, но дека компаниите мора да ги променат своите деловни модели за да се справат со други еколошки прашања како емисиите.

„Кога станува збор за решавање на климатската криза, тешката реалност е дека промените како оваа не се доволни“, рече г-ѓа Стуркен. „Справувањето со микро без адресирање на макрото повеќе не е прифатливо“.

Алексис Џексон, водич за океанска политика и пластика за заштита на природата, рече дека е потребна „амбициозна и сеопфатна политика“ за да се создаде поодржлива иднина.

„Доброволните и наизменичните обврски не се доволни за да се придвижи иглата на она што можеби е еден од најголемите еколошки предизвици на нашето време“, рече таа.

Кога станува збор за пластика, некои експерти велат дека едноставното префрлување на различен материјал за пакување нема да го спречи преполнувањето на депониите.
„Ако преминете од пластичен прстен на прстен од хартија или на нешто друго, тоа нешто веројатно сè уште ќе има пристојни шанси да заврши во околината или да биде изгорено“, Џошуа Бака, потпретседател на одделот за пластика во Американ. Совет за хемија, рече.

Тој рече дека компаниите се принудени да ги променат своите деловни модели. Некои ја зголемуваат количината на рециклирана содржина што се користи во пакувањето.

Coca-Cola планира да го направи своето пакување кое може да се рециклира ширум светот до 2025 година, според нејзиниот Извештај за бизнис и животна средина, социјална и управување, објавен минатата година. PepsiCo, исто така, планира да дизајнира пакување што може да се рециклира, компостира или биоразградливо до 2025 година, се вели во нејзиниот извештај за одржливост.

Некои занаетчиски пивари - како Deep Ellum Brewing Company во Тексас и Greenpoint Beer & Ale Co. во Њујорк - користат издржливи пластични рачки, кои може полесно да се рециклираат иако се направени од повеќе пластика од прстените.

Г-дин Баца рече дека тоа може да биде корисно ако е полесно пластиката да се преправи наместо да се фрли.

За промените кон поодржливи форми на пакување навистина да направат разлика, собирањето и сортирањето треба да биде полесно, да се ажурираат капацитетите за рециклирање и да се произведува помалку нова пластика, рече г-дин Кригер.

Што се однесува до критиките од групите кои се противат на пластиката, тој рече: „Нема да можеме да го рециклираме нашиот начин за излез од проблемот со прекумерната потрошувачка“.