Паркирани надвор од Galveston Island Brewing Co. се две големи приколки со кутии натоварени со палети од лименки кои чекаат да се наполнат со пиво. Како што илустрира овој импровизиран магацин, навремените нарачки за лименки беа уште една жртва на СОВИД-19.

Несигурноста околу набавките на алуминиум пред една година ја натера Хјустон Сент Арнолд Бриинг да го запре производството на сорта ИПА пакет за да се осигура дека има доволно лименки при рака за Art Car, Косилка за трева и неговите други топ-продавачи. Пиварницата дури ги извади од складиштето неискористени лименки отпечатени за брендови кои сега не се продаваат и им стави нови етикети за производство.

И во Eureka Heights Brew Co. неодамнешното вторник наутро, екипажот за пакување се напрега да го замени истрошениот појас на машината за етикетирање на работната куќа за да може да ја заврши серија од 16-унца пива наречена Funnel of Love на време за настан.

Недостатоците и високите цени на алуминиумот, прекршувањата предизвикани од пандемијата во синџирот на снабдување и новите барања за минимална нарачка од големиот производител може да го комплицираат она што порано беше јасна рутина за нарачки. Производителите имаат проширувања во работата, но се очекува побарувачката да продолжи да ја надминува понудата можеби една или две години. Времето на испорака за нарачки порасна од неколку недели на два или три месеци, а испораките не се секогаш загарантирани.

„Понекогаш морам да земам полупалети“, рече менаџерот за пакување на Eureka Heights, Ерик Ален, опишувајќи ги повеќекратните телефонски повици што може да бидат потребни за да се осигурам дека тој е целосно снабден. Пропуштањето рок до супермаркет не е опција, со оглед на конкуренцијата за простор на полица на патеката за пиво.

Побарувачката за алуминиумски лименки растеше пред 2019 година. Потрошувачите на занаетчиски пиво ги прифатија лименките, а пиварите ги сметаа за поевтини за полнење и полесни за транспорт. Тие, исто така, може да се рециклираат поефикасно од шишињата или пластиката за еднократна употреба.

Но, снабдувањето навистина се заглави штом СОВИД го започна своето смртоносно дивеење. Бидејќи службените лица на јавното здравство наредија да се затворат баровите и столпчињата, продажбите на слама опаднаа и потрошувачите купуваа повеќе конзервирано пиво во продавниците. Приходите од продажбите на возење ги задржаа светлата запалени за многу мали производители на пиво. Во 2019 година, 52 отсто од пивото што го продаваше Еурека Хајтс беше конзервирано, а остатокот одеше во буриња за продажби на точење. Една година подоцна, уделот на лименките се искачи на 72 отсто.

LONG ROAD: Првата пиварница во Хјустон во сопственост на црнците се отвора оваа година.

Истото им се случуваше и на другите производители на пиво, како и на производителите на сода, чај, комбуха и други пијалоци. Во текот на ноќта, добивањето доверливо снабдување со лименки стана потешко од кога било.

„Од не стресна работа стана многу стресна работа“, рече Ален, повторувајќи го заедничкото чувство во индустријата.

„Има на располагање лименки, но мора да работите понапорно за да ја набавите лименката - и ќе платите повеќе“, рече Марк Дел'Осо, сопственик и основач на Галвстон Ајленд Пивинг.

Набавката стана толку незгодна што Dell'Osso мораше да го ослободи просторот во складиштето и да изнајми приколка со кутија со големина на 18 тркала за да може да складира секогаш кога ќе се појави можност за купување. Потоа изнајмил уште еден. Тој не буџетираше за тие трошоци - или за покачувањето на цената на самите лименки.

„Тешко беше“, рече тој, додавајќи дека слуша дека прекините би можеле да продолжат до крајот на 2023 година. „Изгледа дека нема да исчезне“.

Dell'Osso, исто така, мораше да ги прекине врските со својот долгогодишен добавувач, Ball Corp., откако компанијата објави поголеми минимални нарачки. Тој истражува нови опции, вклучително и трети дистрибутери кои купуваат на големо и продаваат на помали пиварници.

Кумулативно, дополнителните трошоци ги зголемија трошоците за производство за околу 30 проценти по лименка, рече Дел'Осо. Други производители на пиво известуваат за слични зголемувања.

Локално, нарушувањата придонесоа за целокупно зголемување на цената од околу 4 проценти за пакуваната пена што ги погоди потрошувачите овој јануари.

На 1 март, Бол официјално ја зголеми големината на минималните нарачки на пет камиони - околу милион лименки - од еден камион. Промената беше најавена во ноември, но имплементацијата беше одложена.
Портпаролот Скот Мекарти ја наведе „невидената побарувачка“ за алуминиумски лименки што започна во 2020 година и не попушти. Бол инвестира повеќе од 1 милијарда долари во пет нови фабрики за пакување алуминиумски пијалоци во САД, но ќе биде потребно време за целосно да се појават на интернет.

„Покрај тоа“, рече Мекарти во е-пошта, „притисоците во синџирот на снабдување што започнаа за време на глобалната пандемија остануваат предизвикувачки, а целокупната инфлација во Северна Америка која влијае на многу индустрии продолжува да влијае на нашиот бизнис, зголемувајќи ги трошоците за практично сите материјали. купуваме за да ги направиме нашите производи“.

Поголемите минимуми претставуваат посебен предизвик за занаетчиските пивари, кои се генерално мали и имаат ограничен простор за складирање на лименки. Веќе во Eureka Heights, просторот одвоен за настани сега е исполнет со високи палети од лименки за најпродаваните Mini Boss и Buckle Bunny. Овие претходно испечатени лименки пристигнуваат подготвени за полнење, запечатување и рачно спакувани во пакувања од четири или шест.

Пиварите произведуваат и голем број специјални пива, кои се приготвуваат во помали количини. Овие ги одржуваат потрошувачите среќни и, колективно, ја зголемуваат крајната линија. Но, тие не бараат десетици илјади лименки.

За да се справи со проблемите со снабдувањето, Eureka Heights ги намали претходно печатените лименки што ги купува на големо на своите два најпродавани и обична бела лименка со мало лого на пиварницата одозгора - генерички контејнер што може да се користи за различни брендови. Овие лименки се поминуваат низ машина која лепи хартиена етикета на конзервата.

Обележувачот беше купен за да се олеснат најмалите трки, како инка на љубовта, дел од серијалот со карневалски теми што се продаваат исклучиво во пиварницата. Но, штом се појави на интернет кон крајот на 2019 година, етикетирањето беше пуштено во употреба за оние и за другите пива што се продаваат во продавниците.

Од минатата недела, машината веќе има залепено 310.000 етикети.

Тексашаните сè уште пијат пиво, без разлика дали е пандемија или не. Околу 12 занаетчиски пивари затворени ширум државата за време на исклучувањето, рече Чарлс Валхонрат, извршен директор на еснафот на Тексас Крафт Бруерс. Не е јасно колку затворени поради СОВИД, но вкупниот број е малку поголем од вообичаеното, рече тој. Затворањата беа прилично неутрализирани со новите отворања, додаде тој.

Бројките на локалното производство покажуваат континуиран интерес за занаетчиско пиво. По падот во 2020 година, Еурека Хајтс произведе 8.600 барели минатата година, рече Роб Ајхенлауб, ко-основач и шеф на операции. Тоа е рекорд за пиварницата во Хјустон, од 7.700 барели во 2019 година. Dell'Osso рече дека обемот на производство се зголемил на Galveston Island Brewing за време на пандемијата, дури и ако приходите не се зголемуваат. Тој, исто така, очекува да го надмине својот продукциски рекорд оваа година.

Дел'Осо рече дека има доволно лименки при рака за да издржи до четвртиот квартал, но тоа значи дека наскоро мора да ја започне одисејата за нарачка одново.

Како и со сите поголеми нарушувања, оваа алуминиумска кандемија роди нови претпријатија за да ги задоволат променливите потреби на бизнисот. American Canning со седиште во Остин, која обезбедува мобилни конзервирање и други услуги, објави дека ќе започне со производство на лименки уште оваа пролет.

„Во 2020 година, видовме дека како резултат на ова, потребите на занаетчиските производители сè уште нема да бидат поддржани“, рече ко-основачот и извршен директор Дејвид Рачино во соопштението за вести. „За да продолжиме да ја сервисираме нашата растечка база на клиенти, стана јасно дека треба да создадеме сопствена понуда“.

Исто така во Остин, компанија наречена Canworks започна во август за да обезбеди печатење на барање за производителите на пијалоци, од кои две третини моментално се занимаваат со производство на пиво.

„На клиентите им е потребна оваа услуга“, рече ко-основачот Маршал Томпсон, кој го напушти бизнисот со комерцијални недвижности во Хјустон за да му се придружи на својот брат Рајан во напорите.

Компанијата нарачува лименки на големо и ги складира во складиштето во источниот дел на Остин. Скапата машина за дигитално печатење на лице место е способна за висококвалитетно инк-џет печатење на лименки во серии од еден до 1 милион, со прилично брз пресврт. Една пиварница се обрати минатата недела објаснувајќи дека и требаат повеќе лименки, откако пивото испечатено за претходна нарачка „одлета од полиците“, рече Томпсон.

Canworks се очекува да ја пополни нарачката на забрзана основа за околу една недела, рече тој.

Ајхенлауб, од Eureka Heights, покажа дел од производите на Canworks во неговата пиварница и рече дека е импресиониран.

Томпсонови решија да растат со разумна стапка и да не преземаат повеќе клиенти отколку што можат да поднесат. Сега имаат околу 70 клиенти, рече Маршал Томпсон, а растот ги надминува очекувањата. Тој рече дека компанијата е на пат да го достигне својот максимален капацитет за печатење од 2,5 милиони лименки месечно во мај, со две смени во работните денови и уште две или три за време на викендите. Купува нови печатачи и ќе отвори втора локација во САД наесен и трета на почетокот на 2023 година.

Бидејќи Canworks нарачува од голем национален добавувач, Томпсон рече дека може да сочувствува со пиварите кои се справуваат со проблемите со снабдувањето.

„Никогаш не сме пропуштиле краен рок“, рече тој, „...но не е толку лесно како само да го земете телефонот и да нарачате“.